Is het toeval dat de Amerikaanse Declaration of Independence zoveel lijkt op het Nederlandse Plakkaat van Verlatinghe (1581)? Historicus Geerten Waling meent van niet. In zijn lezing spreekt hij over het belang van het Plakkaat als één van de ‘geboortepapieren van Nederland’, maar ook over de internationale invloed ervan die voelbaar is tot vandaag de dag, namelijk in de democratische rechtsstaten waar we bijna wereldwijd aan gewend zijn geraakt. Doen we onze geschiedenis niet te kort?