De deelnemende studenten spraken openhartig over hun ervaringen sinds maart van dit jaar. Wat ze unaniem misten, is de fysieke aanwezigheid van medestudenten en docenten. Alles is online, zelfs de sociale activiteiten. Dat valt soms zwaar, vertelden ze. Ook vonden ze het een gemis dat je minder gemakkelijk tijdens een online onderwijssessie een vraag stelt, een discussie voert en van de cultuurverschillen in een internationale omgeving leert. Gemotiveerd blijven valt niet mee, omdat je onder deze omstandigheden niet even snel kunt overleggen met een medestudent of een docent om uitleg kunt vragen. Daardoor kost het meer moeite om de leerstof te verwerken, dat verzwaart de studielast. Ze dwingen zichzelf tot het in stand houden van een gezond dagritme door regelmatig te gaan wandelen en het scherm even te verlaten. Zij vonden het bovendien fijn dat steeds meer medestudenten toch weer naar Maastricht komen, al is het soms maar voor een paar dagen per week.

Betrokkenheid

De UM-studenten waardeerden het dat ze door hun docenten en door de onderwijsexperts betrokken worden bij het zoeken naar de beste oplossingen binnen de bestaande mogelijkheden. Ze worden continu bevraagd over hun ervaringen met online, hybride (helft van de onderwijsgroep on campus, andere helft online) en blended (combinatie van online en on campus) onderwijs. Ze zagen daar een stevige ontwikkeling sinds maart, toen razendsnel moest worden overgegaan op online onderwijs. Er zijn zelfs docenten die online sociale activiteiten organiseren om studenten toch onder deze omstandigheden iets van het sociale studentenleven te laten meemaken. Studenten zelf doen dat ook: groepen samenstellen die online spelletjes spelen en ontspannen over andere zaken dan de studie met elkaar praten. Onderwijsexperts deelden mee dat nu pas echt de waarde van een fysieke campus zichtbaar wordt. Die bestaat namelijk uit face to face contact, een dagelijks ritme en interactie met anderen.