Pestel is voor zover hij weet de eerste die specifiek onderzoek doet naar de impact van hitte op baankeuzes. Voor zijn onderzoek heeft hij net een data-aanvraag gedaan bij het Centraal Bureau voor de Statistiek. Hij legt uit: “Ik ga micro-data uit Nederland gebruiken over de werkgeschiedenis van individuen. Die data wil ik afzetten tegen gegevens over de weersomstandigheden per gemeente. Als er in een jaar een extreme hittegolf is geweest, vergroot dit dan de kans dat mensen met bepaalde beroepen in dat jaar of het jaar erna overstappen op een baan waarin ze minder last hebben van hitte?”

Daarnaast gaat Pestel kijken of de keuze van jongeren voor een beroepsopleiding wordt beïnvloed door de weersomstandigheden. “Stel: je moet een keuze maken voor een mbo-opleiding en je ervaart een hittegolf. Kies je er dan door het weer voor om bijvoorbeeld toch maar geen dakdekker te worden? Ook dat wil ik onderzoeken.”

Pestels voorlopige hypothese? “Ik verwacht dat mensen die een hittegolf ervaren minder vaak voor een beroep of beroepsrichting kiezen waarin ze veel worden blootgesteld aan de weersomstandigheden en/of lichamelijk zwaar werk verrichten. Mijn verwachting is dat zij vaker voor andere beroepen, zoals een kantoorbaan, kiezen.”

Eén van Pestels belangrijkste redenen om dit onderzoek te doen, is dat zijn onderzoek belangrijke beleidsimplicaties kan hebben. “Bepaalde beroepen zijn voor energietransitie heel belangrijk. Beleidsmakers weten dankzij dit onderzoek of het nodig is om die beroepen aantrekkelijker te maken en kunnen vervolgens nadenken over manieren daarvoor.”

Ook voor de academische wereld is het onderzoek interessant. Pestel licht toe: “In de wetenschap is veel interesse in hoe mensen beslissingen maken. Dit onderzoek laat zien hoe mensen beslissingen nemen over hun beroep en in hoeverre ze door externe factoren worden beïnvloed. Dat is ook voor andere beslissingsprocessen relevant om te weten.”

Ondanks de tekorten aan bepaalde professionals op de arbeidsmarkt, ziet Pestel de toekomst niet per se pessimistisch in. “Hoe de tekorten aan bepaalde beroepen zich ontwikkelen, hangt van allerlei factoren af”, zo benadrukt hij.

“We zien inderdaad grote tekorten in Nederland in beroepen die voor de energietransitie hard nodig zijn. Maar zowel aan de vraag- als aan de aanbodkant kunnen we daar actie op ondernemen. Aan de vraagkant moeten we kijken hoe we die beroepen aantrekkelijker kunnen maken, bijvoorbeeld door de lonen te verhogen of betere arbeidsomstandigheden te bieden. Aan de aanbodkant ligt er misschien een kans in jongeren intrinsiek motiveren om in technische beroepen te werken waarmee ze klimaatverandering helpen tegen te gaan. Het kan hen veel voldoening geven om te weten dat ze met hun werk iets bijdragen in de strijd tegen klimaatverandering. Daar liggen wellicht nog belangrijke kansen om de tekorten op te lossen en zo steviger te staan in de strijd tegen klimaatverandering.”

Tekst: Romy Veul