Om de biobased transitie en de bedrijvigheid op topsnelheid te krijgen is een versnelling nodig in het aantrekken en opleiden van internationaal toptalent. De Universiteit Maastricht heeft met financiële steun van de Provincie Limburg speciaal daartoe op Brightlands Chemelot Campus de master Biobased Materials opgezet. Het betreft een 2-jarige multidisciplinaire opleiding waarin de focus ligt op het ontwikkelen, synthetiseren, produceren en toepassen van nieuwe biobased en tevens duurzame materialen.

Om de instroom van internationale studenten en professionals te vergroten werkt de universiteit samen met Zuyd Hogeschool, CHILL, Avans Hogeschool, Brightlands Chemelot Campus, DSM en SABIC in het project Biobased Materials Plus.

Binnen het project Biobased Materials Plus ontwikkelen de deelnemende partijen onderwijsmodules en onderzoeksprojecten voor studenten, die worden ondergebracht in de innovatieve Research Based Learning leeromgeving van de masteropleiding.

Het innovatieve onderwijsconcept Research Based Learning verweeft wetenschappelijk onderwijs en bedrijfsleven zodanig dat een unieke leer- en werkomgeving ontstaat die bijdraagt aan de biobased economy. Dit onderzoeks-gedreven bèta-onderwijs is nieuw en dient als dé onderwijsvorm voor de master Biobased Materials. Door in het hele programma complexe onderzoeksvraagstukken uit de industrie en universitaire onderzoeksgroepen  te gebruiken worden academische vaardigheden gekoppeld aan de R&D in het biobased bedrijfsleven.

Daarnaast worden een HBO honours-programma en pre-master schakelprogramma’s opgezet om doorlopende leerlijnen van HBO naar WO te realiseren, zodat het talent uit de regio optimaal wordt benut. Ook worden in het kader van Leven Lang Leren modules voor professionals in het segment biobased materials ontwikkeld.

Speciaal met het oog op internationale studenten wordt een International Students & Support Office opgericht. Dit kantoor zorgt voor de werving, facilitering en uitstroom van deze doelgroep naar de regio.

Knetsch: “Wij ontwikkelen deze opleiding op Brightlands Chemelot Campus vanwege de uitstekende voorzieningen voor onderwijs, onderzoek en ondersteuning. En vanwege de intensieve samenwerking met het bedrijfsleven. Met onze vestiging op de campus hebben wij een uitstekende troef in handen om studenten en professionals uit binnen- en buitenland voor onze opleiding te interesseren.”

Twan Beurskens, gedeputeerde Economie en Kennisinfrastructuur voor de Provincie Limburg: “Ook voor de Provincie Limburg is de ontwikkeling van de biobased economy belangrijk. Ik ben blij dat er via OP-Zuid nu ook Europees geld beschikbaar is om opleidingen op dit gebied binnen onze provincie mogelijk te maken. Daarbij wordt Limburg voor buitenlandse talenten interessant gemaakt als regio waar je uitstekend kunt studeren en werken.”

OP-Zuid
Het Operationeel Programma Zuid-Nederland (OP-Zuid) is een gezamenlijk subsidieprogramma van de provincies Zeeland, Noord-Brabant en Limburg, samen met de steden Breda, Tilburg, 's-Hertogenbosch, Eindhoven, Helmond, Venlo, Sittard-Geleen, Heerlen en Maastricht. Het is een economisch stimuleringsprogramma dat met bijna € 186 miljoen mede wordt gefinancierd uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO) en met € 46 miljoen door het Rijk. OP-Zuid heeft als voornaamste doelstellingen de bevordering van het concurrerend vermogen, een duurzame economische groei en een versterking van de werkgelegenheid in Zuid-Nederland.