Soemers: “Ik ben vooral blij met deze prijs omdat de conferentie bezocht werd door experts en onderzoekers met vele jaren aan ervaring. Als een jonge onderzoeker, die nog maar net de graad van M.Sc. behaald heeft, is het leuk om ons werk op deze manier erkend te zien worden. Het geeft ook extra motivatie om in de toekomst door te gaan met dit soort werk!

Dit jaar vond de jaarlijkse IEEE Conferentie on Computational Intelligence and Games (IEEE CIG) plaats op Santorini in Griekenland. Het is een van de belangrijkste internationale conferenties op het gebied van computational intelligence en games. Toonaangevende  onderzoekers en ontwikkelaars uit de academia en games-industrie komen hier samen om de laatste ontwikkelingen uit te wisselen en onderzoekslijnen voor de toekomst uit te zetten. In 2018 zal de conferentie plaatsvinden in Maastricht: https://project.dke.maastrichtuniversity.nl/cig2018/     

Eerder dit jaar won Dennis Soemers ook al de single-player track met zijn General Game Playing agent MaasCTS2 bot in de General Video Game AI competitie. General Video Game AI is een nieuwe onderzoekslijn waar programma’s worden ontwikkeld die niet één maar meerdere taken kunnen uitvoeren. Een klassiek schaakprogramma bijvoorbeeld kan wel schaken maar niet dammen. De competitie wordt gesponsord door Google Deepmind en staat onder auspiciën van de IEEE Computational Intelligence Society.

“Ik heb aan de software voor deze competitie gewerkt als project voor mijn Master Thesis. De CIG paper beschrijft ook de technieken die ik gebruikt heb. Ik heb een bekend algoritme, genaamd “Monte-Carlo Tree Search”, uitgebreid met een aantal bestaande ideeën uit de literatuur en nieuwe ideeën. Een aantal van deze onderwerpen waren eerder ook aan bod gekomen in de colleges en projecten van de Knowledge Engineering Bachelor studie, en de Artificial Intelligence Master studie.”