Cimaas ontwikkelt vaccin tegen longkanker
Het op Brightlands Maastricht Health Campus gevestigde Cimaas heeft een RVO-Innovatiekrediet van 2,4 miljoen euro in de wacht gesleept om een veelbelovend kankermedicijn klinisch op patiënten te testen. Het gaat om een vaccin op basis van immuuntherapie tegen longkanker. Voor CEO Gerard Bos van Cimaas, tevens hematoloog en hoogleraar bij Maastricht University, betekent de financiering in de eerste plaats een belangrijke stap in de strijd tegen kanker.
Gerard Bos studeerde Geneeskunde in Maastricht, promoveerde er op het toen nog vrij onbekende terrein van de immuuntherapie en specialiseerde zich vervolgens tot hematoloog en internist. Een aantal jaren werkte hij bij verschillende ziekenhuizen in het westen om in 2000 weer terug te keren naar het zuiden. ‘Omdat ik hier mijn werk als specialist kon combineren met onderzoek naar cel- en immuuntherapie. Wat mij betreft de beste en meest kansrijke therapieën tegen kanker. Ik ben ervan overtuigd dat we over minder dan tien jaar veel meer mensen van kanker kunnen genezen dan nu.’
Een effectieve behandeling van uitgezaaide longkanker is er niet. Na de diagnose hebben patiënten gemiddeld nog twee jaar en maximaal vijf jaar te leven, ondanks chemotherapie en bestralingen. Immuuntherapie moet daar verandering inbrengen.
Lees het volledige artikel in de Brightlands Nieuwsbrief
Financiering
Een stukje mRNA van een tumorspecifiek eiwit van de kankercellen wordt ingespoten in cellen waardoor het afweersysteem van de patiënt in actie komt om de actieve kankercellen te bestrijden. Zoals het afweersysteem bijvoorbeeld ook bacteriën of virussen aanvalt. ‘Het is dus geen preventief vaccin’, zegt Gerard Bos, ‘maar een behandeling van kanker. Veelbelovend, zeker nu het is gelukt om financiering te vinden voor de klinische tests. We willen met ongeveer 35 patiënten starten in de academische ziekenhuizen van Maastricht en Nijmegen, een aantal dat we nodig hebben om wetenschappelijk bewijs te leveren. Per patiënt kost de vervaardiging van het vaccin ongeveer € 35.000. We hebben het dus over een miljoen euro. Daarbij komen nog personeelskosten, materialen, enzovoort.’
Vaccin
‘Niet moet, maar zál daar verandering in brengen’, corrigeert Gerard Bos. ‘Onderzoekers en artsen wereldwijd melden positieve resultaten met de immuuntherapie waarmee het immuunsysteem van de patiënt zelf de kankercellen aanvalt en vernietigt. Hier in Maastricht hebben we ons toegelegd op het ontwikkelen van een vaccin tegen longkanker. In het lab zien we dat het vaccin het immuunsysteem sterk kan activeren. We verwachten echt dat we hiermee een therapie kunnen bieden die de levensverwachting verlengt en misschien op termijn volledige genezing brengt. We zijn nu gereed voor de klinische fase waarin we het vaccin bij mensen kunnen testen.’
Lees ook
-
De Universiteit Maastricht is actief binnen het Young European Research Universities Network. Kernwaarden: innovatie, openheid en ruimte voor talent.
-
Vanaf vandaag kun je meedingen naar de YERUN Open Science Awards 2023. Het Young European Research Universities Network nodigt onderzoekers en medewerkers van de aangesloten universiteiten van harte uit om hun inzending in te dienen.
-
Karlien Strijbosch deed promotieonderzoek naar Senegalese migranten die onvrijwillig terugkeerden na een verblijf in Europa. Ze liep aan tegen muren van zwijgzaamheid, wantrouwen en schaamte. Een gesprek met Karlien Strijbosch en haar promotor Valentina Mazzucato over een onderzoek dat noodzakelijke...
