Infecties
Kinderen die in het eerste jaar een infectie hadden doorgemaakt (verkoudheid, koorts) of antibiotica hadden gekregen, hadden vaker wheezeklachten (piepen op de borst) in de opeenvolgende maanden en tot in het tweede levensjaar. Wheezeklachten kwamen ook vaker voor na diarree met koorts, en na infectie door een veelvoorkomende verwekker daarvan, het rotavirus (gemeten aan de hand van antistoffen in het bloed). Er waren geen aanwijzingen voor beschermende effecten van infecties op het optreden van eczeem of allergie. Maagdarminfecties door de meest voorkomende virussen beschermen dus kennelijk niet tegen de ontwikkeling van allergie. Een belangrijke ontdekking in het KOALA onderzoek was de rol van darmflora en virale darminfecties bij wheezeklachten (piepen op de borst) in de eerste levensjaren. We hebben dit nader bekeken aan de hand van antistoffen tegen de belangrijkste verwekkers van maagdarm-infecties: rota-virus en noro-virussen. Rotavirus bleek het risico op wheezeklachten te verhogen, terwijl een bepaald type norovirus het risico juist verlaagt. Of dit een direct effect van deze virussen is, of duidt op onderliggende vatbaarheid van het kind moet nog worden uitgezocht.