Trefwoorden: human papillomavirus, tonsil, carcinoma, nodal involvement, therapy

"HPV-related head and neck cancer: clinical features and implications for tumor staging and therapeutic strategies"

In dit proefschrift werden hoofd-halstumoren bestudeerd die veroorzaakt worden door het humaan papillomavirus (HPV). Ontdekt werd de “verklikkende” rol van de HPV-positieve halsklier die een kleinere primaire orofarynxtumor vroegtijdig “verraadt”. De data toonden een dermate verminderde prognostische waarde van de HPV-positieve lymfklier dat een aanpassing van de TNM-classificatie zich opdrong met heden een separate stadiëring voor HPV-gerelateerde orofarynxtumoren. Toevoeging van niet-anatomische parameters (niet-/voormalig-roken, leeftijd) aan deze stadiëring zorgt voor een zorgvuldigere stratificatie van behandelgroepen bij onderzoek naar uitkomsten van bijvoorbeeld de veelbelovende HPV-gerichte immunomodulatie. Uit dit proefschrift blijkt verder dat HPV-gerichte diagnostiek heden gebaseerd is op een evenwicht tussen accuraatheid en klinisch toepasbaarheid en dat beide onderdelen verbetering behoeven.

Bij lymfklierenmetastasen van onbekende primaire tumoren draagt HPV-diagnostiek niet bij tot nauwgezetter ontdekken van de primaire tumor. Wel blijkt de-escalatie van bestralingsvolumes veilig (i.e. zonder faryngeale as, en controlaterale hals, bij klieren <3cm), met bijgevolg minder ziektelast in deze groep.