Trefwoorden: alzheimer, dementie,  geheugen, amyloïde,  neuropsychologie

Eén van de vroegste veranderingen in de hersenen van patiënten met de ziekte van Alzheimer is ophoping van amyloïde plaques. In dit proefschrift werd de aanwezigheid van deze plaques gemeten onder circa 10.000 proefpersonen. Amyloïde plaques bleken veelvuldig en al vanaf middelbare leeftijd voor te komen bij niet-demente personen en ook nog eens gerelateerd te zijn aan subtiele achteruitgang van het geheugen. We berekenden dat amyloïde stapeling ongeveer 10-15 jaar voor aanvang van de eerste geheugenproblemen en 20-30 jaar voor aanvang van dementie al meetbaar is. Dit biedt kansen voor vroegtijdige behandeling. Dit proefschrift onderbouwt verder de klinische bruikbaarheid van amyloïde beeldvorming voor differentiaaldiagnostiek bij dementie en van neuropsychologisch onderzoek bij mensen zonder dementie.