Planten moeten hun groei sterk aanpassen aan de omgeving. Deze kunst is noodzakelijk voor overleven, want planten kunnen niet weglopen van hun plek. Daarom heeft de evolutie ervoor gezorgd dat de genetische blauwdruk van planten-architectuur in het DNA, invloeden van de groeiomgeving kunnen integreren in de groeistrategie. De stuurmechanismen die zijn ontstaan lijken op computerprogramma’s zoals cellulaire automaten en neurale netwerken. Deze manier van groei heeft een grote flexibiliteit. Het ontdekken van de werking van en de grenzen aan flexibele groei van planten is essentieel voor ecologie en economie van de aarde in tijden van klimaatverandering en bevolkingsgroei.