Op basis van zijn lange ervaring vertelt Coutinho vanavond over de strijd die de mens - telkens weer - voert tegen opduikende infectieziekten. 

Op dit moment is de hele internationale gemeenschap in de ban van de uitbraak van Ebola, de enorme omvang van die uitbraak in West-Afrika heeft iedereen verrast. 

Toen MERS voor het eerst werd beschreven in 2012, was is er vanwege de verwantschap met SARS juist grote bezorgdheid over een wereldwijde uitbraak maar die uitbraak is uitgebleven. 

Welke factoren zijn hier bepalend en zijn we in staat om te voorspellen met welke nieuwe uitdagingen we in de toekomst te maken zullen krijgen?