De Montaigne leefde in een tijdperk van wetenschappelijke omwentelingen, godsdienstoorlogen en politieke instabiliteit.Hij schreef een bijzonder boek Essays: een ‘probeersel’, een therapie, een zelfportret en een publieke bekentenis. De gentleman-filosoof denkt hierin na over het goede leven en probeert koortsachtig inzicht te krijgen in zijn eigen bestaan. Hij grijpt daarbij terug naar filosofen uit de Oudheid – stoïcijnen, sceptici, epicuristen – voor wie filosofie altijd meer was dan een theorie. Want moedig en waarachtig leven, dat wilde De Montaigne. 
Alexander Roose is auteur van De vrolijke wijsheid. Zoeken, denken en leven met Michel de Montaigne (2016) en La Curiosité de Montaigne(2015).