Op donderdag 1 juni 2017 vond bij het CBS in Heerlen de conferentie “Small Data, Big Data en Immigranten in Limburg” plaats. De conferentie werd georganiseerd door het CBS en het expertisecentrum ITEM (‘Internationale, Transnationale en Euregionale Mobiliteits- en Grensoverschrijdende’ vraagstukken in de regio) van de Universiteit Maastricht.

De conferentie was gericht op kennisdeling en toekomstperspectieven in een interactieve setting over Limburg, en borduurde voort op de conferentie “Horst aan de Maas en Big Data” die op 31 maart 2016 plaats heeft gevonden. Deze keer om het perspectief verplaatsen naar meer gemeenten in Limburg, en vooral inzichten rond immigranten belichten. Nadrukkelijk was het de bedoeling om de conferentie in een interactieve setting te organiseren, waarin ook de expertise van burgers, politici en beleidsinstanties centraal stonden. Tevens werden de plannen en resultaten van het Euregionale Data Center (ERC), de Urban Data Centers (UDCs) en het Center voor Big Data Studies (CBDS) toegelicht.  

Vragen die in discussierondes besproken zijn:

Wat bindt en verdeelt de burgers in Limburgse gemeenten?
Wat zijn de specifieke problemen, uitdagingen en oplossingsrichtingen in Limburgse gemeenten?
Op welke wijze kunnen het ERC, de UDCs, en het CBDS hierbij van dienst zijn?
Hoe bruikbaar zijn Small Data en Big Data voor het verkennen en oplossen van de problematiek in (Limburgse) gemeenten?
Welke rol speelt taal en meertaligheid in de communicatie op werkplekken en onderwijs?
En hoe kan (wetenschappelijk) onderzoek oplossingsrichtingen aandragen?

Bovenstaande onderwerpen werden zowel in de vorm van verschillende presentaties, als in twee discussieronden besproken. De conferentie werd afgesloten met een borrel.