Moskou mag dan wel het politieke hart van Rusland zijn, de meeste Russen twijfelen er niet aan dat Sint-Petersburg het culturele is. Het verhaal van het ontstaan, de groei en bloei en het verval van de stad is in feite het verhaal van de tsarenheerschappij.

Vanuit wisselende invalshoeken wordt een poging ondernomen de al of niet aanwezige glans van die tsaristische residentie bloot te leggen. In heel haar bestaan zal deze residentie broedplaats zijn van kunst en politiek, met als catharsis het relatief onbekend gebleven experiment van de nieuwe cultuur aan het begin van de twintigste eeuw dat gedurende die hele eeuw in het daaropvolgende politieke experiment gesmoord werd.

De diverse historische fasen van ruim 300 jaar Sint-Petersburg worden aan de hand van feitelijke gebeurtenissen besproken, waarbij ter duiding van die gebeurtenissen steeds de kunst en literatuur te hulp wordt geroepen.

De afzonderlijke colleges
1. Piter – een stad als wil van een enkele man (10 nov)
2. Piter – van hout naar steen (17 nov)
3. Piter – van politieagent tot paria (24 nov)
4. Piter – van paleizen naar fabrieken (1 dec)
5. Piter – de kameraden nemen het over (8 dec)