“GRAFTWERK; A structured approach for optimising dialysis grafts”

Patiënten met nierfalen zijn afhankelijk van meerdere dialysesessies per week om het bloed te zuiveren van afvalstoffen. Gedurende een dialysesessie wordt een kunstnier aangesloten op de bloedbaan van de patiënt. Omdat er in het menselijk lichaam geen bloedvaten zijn die geschikt zijn voor het aansluiten van een kunstnier, worden de bloedvaten die hiervoor nodig zijn chirurgisch gecreëerd. Vaak wordt hiervoor gebruik gemaakt van een zogenaamde graft: een kunststoffen vat dat verbonden wordt tussen een slagader en een vene. Helaas functioneren deze grafts vaak slechts 2 jaar, waarna  er een nieuwe graft moet worden aangelegd. Vanzelfsprekend is dit een grote last voor deze patiënten. In deze thesis hebben we onderzocht hoe, met behulp van computer modellen, een graft ontworpen kan worden die een langere levensduur kan bereiken. Meerdere graft aanpassingen worden voorgesteld die voordelig kunnen zijn voor de levensduur van een graft. Toekomstige experimentele studies moeten uitwijzen of deze graft aanpassingen inderdaad leiden tot betere klinische prestaties.