De Vos start deze lezing met een korte analyse van de oorzaken van de Eerste Wereldoorlog. Hierna gaat hij dieper in op de oorlog zelf: het Schlieffen-Moltke plan, de soorten legers en de essentie van de IJzerslag en de onderwaterzetting. 

Vervolgens bespreekt hij hét fundamentele probleem van de Eerste Wereldoorlog: de doorbraak, waarbij de situatie bij Ieper, Verdun en de Somme aan de orde komen. 

Hij eindigt met het inzetten van een nieuw wapen, de tank, de aankomst van de Amerikanen en het breken van de moraal van de Duitsers. Tot slot komt het verdrag van Versailles aan bod en wordt de eindbalans opgemaakt.