We zijn allemaal wel eens somber, extreem druk of onzeker, we gaan niet allemaal voortdurend fluitend door het leven. Door gebeurtenissen en omstandigheden kunnen we de grip op het leven verliezen. 
Vaak is dit echter tijdelijk of vinden we een manier om het een plek te geven en stoort het niet onze dagelijks leven. 

Maar wat als de somberte of angst blijft of steeds groter wordt? Is er dan sprake van een psychische stoornis, een aandoening die wordt gekenmerkt door afwijkende ervaringen en gedrag? Hoe stellen we dat vast en welke rol speelt de DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) hierin? Wat zijn de oorzaken? Hoe gaan we ermee om?

In deze collegereeks gaan we in op deze vragen en kijken we naar de ontwikkelingen op het gebied van een aantal veel voorkomende psychische stoornissen. In de afgelopen decennia is de kennis over psychische stoornissen sterk toegenomen op het gebied van biologische aspecten en erfelijkheid als ook op sociaal vlak. Toch lijkt het een topje van een ijsberg en lijken de nieuwste inzichten maar mondjesmaat te leiden tot betere hulpverlening.