Werken aan verantwoorde technologische innovatie

Nieuwsgierigheid dreef Paul naar Maastricht. "Ik wilde begrijpen wat de EU drijft. Ik zocht een studie met een internationale, brede invalshoek die in Duitsland niet bestond. Het curriculum in Maastricht sprak me meteen erg aan. Terugkijkend hebben het internationale perspectief, de brede en diverse studentenpopulatie en het probleemgestuurde leren mij geleerd goed te kijken naar complexe mondiale vraagstukken. De vaardigheden die ik daar heb opgedaan, zoals kritisch denken, samenwerken en het stellen van de juiste vragen, zijn in mijn hele carrière van onschatbare waarde gebleken." 

Paul bewaart goede herinneringen aan de Grote Gracht. “Het waren drie mooie jaren in Maastricht, een gezellige, compacte en gastvrije stad. Ik koester de interactieve lessen en de debatten met studenten uit vaak meer dan tien landen. Het werken in groepen beviel me uitstekend. Samen vraagstukken benaderen en oplossen. Zo leer je samenwerken en vooral de juiste vragen stellen. Dat raak je nooit meer kwijt. Nu nog beveel ik Maastricht aan bij jonge studenten, vanwege de dynamiek en de kwaliteit van het onderwijs.”

Na zijn afstuderen in Maastricht volgde Paul aanvankelijk zijn passie voor journalistiek. Hij liep stage bij verschillende media in Berlijn waaronder de Duitse publieke omroep ZDF en ARD. Daarna werkte hij voor Radio France Internationale in Parijs, de stad die sindsdien zijn thuis is. 

In Parijs verliet Paul Fehlinger het journalistieke pad toen hij werd toegelaten tot het masterprogramma internationale betrekkingen aan Sciences Po in Parijs. Hij verdiepte zich in het snel groeiende internet en de uitdagingen van grensoverschrijdend bestuur en gegevensstromen - een onderwerp dat in 2009 nog geen voorpaginanieuws was. In die tijd ontmoette hij Paul Bertrand de la Chapelle met wie hij in 2012 het Internet & Jurisdiction Policy Network oprichtte. Een innovatieplatform met één centraal onderwerp: de toekomst van het globale internet in het licht van de digitalisering. De organisatie groeide uit tot een invloedrijk netwerk met meer dan 400 entiteiten uit meer dan 70 landen: internationale organisaties, regeringen, 's werelds grootste techbedrijven, maatschappelijke organisaties en topuniversiteiten. 

"We hebben een wereldwijd platform opgebouwd met zwaargewichten om het evenwicht te vinden tussen het grensoverschrijdende karakter van het internet en het territoriale karakter van nationale jurisdicties", vat Paul samen. "Tijdens de vele conferenties en bijeenkomsten over de hele wereld hebben we behalve de jurisdictie ook onderwerpen als de digitale economie en veiligheid op de agenda gezet. En vooral ook ethische kwesties, de risico's, mensenrechten, privacy. Welke wetten en regels zijn van toepassing op online ontwikkelingen? Hoe werkt dat over de grenzen heen? Ik zag tijdens al die sessies veel overeenkomsten met de probleemgestuurde leerbenadering van de Universiteit Maastricht met interdisciplinaire groepen en het model van multistakeholder governance van ons netwerk. We hebben gediscussieerd over de vraag of gegevens alleen gebruikt mogen worden door de rechterlijke macht, bijvoorbeeld in de Europese Unie, of wat grote techbedrijven als Facebook en Google wel of niet mogen doen.”

Tekst gaat verder onder de foto.